Un Meridian voyageur ?

Salut ! Aujourd’hui un matériel que bon nombre d’entre nous attendait depuis longtemps, et encore plus depuis la sortie d’un bout de Midland Main Line, je veux bien sûr parler de la Class 222 Meridian. Il s’agit d’un DEMU tout comme les 220 et 221 dont elle est assez proche. Finalement, on commence à compléter la série de DMU/DEMU modernes, il ne nous manque plus – en gros – que les 175 et 185. Revenons au Meridian, qui est un autorail roulant à 4, 5 ou 7 éléments, et qui fut livré à partir de 2004 pour Midland Mainline, pour remplacer les 170. La franchise a depuis changé – c’est East Midlands Trains, mais ces DEMU sont toujours là. De plus, First Hull Trains, opérateur open access sur la liaison Londres – Hull (fallait deviner 😛 !) a également commandé des 222, les appelant Pionneer, mais ils ont depuis été transférés à EMT, qui dispose donc aujourd’hui de toute la flotte.

First Hull Trains faisait rouler des 222, mais aujourd’hui, on ne retrouve que des 180 sur ces relations.

Après cette petite présentation, intéressons-nous à la modélisation extérieure de la bête, assez bien faite. De jolis détails sont présents sur le bas de caisse, même si la 3D aurait pu être un peu plus affinée. Les trois livrées qu’ont connu l’autorail (Midland Mainline, First Hull Trains, et East Midlands Trains, si vous n’étiez pas là au paragraphe précédent) sont présentes, et avec logos. Un truc sympa est l’effet de pluie sur les pare-brises et fanaux en vue externe. On peut réaliser les différentes compositions, qui sont d’ailleurs présentes en Quick Drive. À noter que l’afficheur de destination est contrôlable, un plus assez sympathique, comme sur leur add-on 220/221.

Les effets de pluie en vue externe sont un plus assez sympathique.

Passons à la cabine, et, comme en réalité, on est très proche une fois de plus des Voyagers. Cette fois-ci, pas besoin de mod pour avoir des textures HD par contre, et heureusement ! C’est une très jolie cabine, avec pas mal de commandes fonctionnelles, et aussi des « gadgets » pour faire beau plus qu’autre chose. Ca reste néanmoins important pour l’immersion ! L’auto-test du GSM-R ou de la NRN par exemple, c’est juste un son audio qui se déclenche lorsqu’on appuie sur un bouton, aucune utilité pour la conduite en elle-même, et très facile à scripter : ça apporte tout de même au réalisme. Et pareil pour la clim ! Dommage que tous les développeurs ne suivent pas ce chemin !

La cabine est très joliment modélisée… et fonctionnelle !

Une vue passager est également présente, avec deux emplacements de la caméra, pour varier les plaisirs. Dommage pour le texturing qui aurait pu être plus soigné, et si l’effet de mettre une texture 2D pour l’intercirculation fonctionne parfois, ce n’est malheureusement pas le cas ici ! Il y a les logos différents selon la livrée, c’est un bon point. Enfin, comme dans les 220/221, certains voyageurs n’ont visiblement toujours pas consulté pour leur toux chronique…

La vue passagers n’est pas mauvaise, mais on a vu mieux.

Au niveau fonctionnalités, on retrouve avec plaisir tout ce qui faisait la qualité du Voyager, donc batterie, TMS, DSD (désactivable), alarmes audio en vue externe, buzzer, configuration des feux totalement contrôlable… mais aussi (et là c’est peut-être moins plaisant) les défauts et cette physique toujours affreuse, JustTrains s’entête à nous dire que ça été vérifié par un conducteur, je suis désolé, pas moyen que le freinage d’un tel train soit aussi peu efficace. Les sons sont pas mauvais, et pour finir, notez l’abondance de scénarios à peu près réalistes mais intéressants, qui touchent à la fois à l’axe des Midlands mais aussi les circulations First Hull Trains sur l’ECML South.

Je ne savais pas avec quelle image conclure. Donc voilà. Ne me remerciez pas 😛

En conclusion, JT a réussi sa 222, mais vu leur 220/221, le contraire aurait été étonnant. Si vous aimez le rail anglais, vous l’aurez certainement déjà acheté et je vous la recommande volontiers. Par contre, si vous cherchez juste un joujou diesel « rosbeefien », je vous conseille d’investir plutôt dans le Voyager, qui avec quelques patchs est tout aussi bien, et qui a plus de possibilités niveau scénario. Dans les deux cas, le prix est assez élevé, mais les soldes chez JT sont assez fréquentes. La patience est donc de mise pour ceux qui veulent faire de bonnes affaires !